Sin duda la carrera de José Carlos debe ser muy tenida en cuenta: jugó cerca de 500 partidos en la élite, 135 de ellos con SL Benfica, fue campeón de Liga, de Copa y de la Supercopa, llegó a ser internacional con Portugal y su vida profesional se extendió hasta los 36 años.
De todas maneras, el mayor valor de José Carlos fue ser un jugador fundamental en cada uno de los equipos a los que representó.
Tras formarse en Da Luz, Portimonense fue su primer equipo importante y, tras 4 temporada en Benfica y una en Estela Amadora, en Guimarães cerró una de las mejores etapas de su carrera (1994-95/1998-99).
Sus últimos equipo fueron lisboetas, ya que jugó en Restelo y Tapadinha, donde puso fin a su carrera en la temporada 2001-02.
